La depredación de los cormoranes causa daños en la pesca continental y la acuicultura europea

Un nuevo estudio a nivel europeo revela los daños que las poblaciones de cormoranes causan en la acuicultura, la pesca continental y el estado de los ecosistemas acuáticos. Con el título European inventory of fish damages caused by cormorant predation, la publicación presenta los resultados de un inventario europeo de los daños y pérdidas causados por la depredación de cormoranes en la pesca continental y la acuicultura. El creciente aumento de las poblaciones de esta ave se está traduciendo en impactos económicos en los que se centra inventario.

El inventario se realizó mediante una encuesta conjunta del Comité Asesor Europeo de Pesca Continental y Acuicultura, la Alianza Europea de Pescadores y la Federación de Productores Europeos de Acuicultura, con contribuciones de partes interesadas de todos los países de la UE de los años 2023 y 2024.

Para realizar el estudio, la metodología combinó estimaciones cuantitativas de depredación, basadas en la abundancia de aves, la duración de su presencia en determinadas zonas y las tasas de consumo, con información cualitativa sobre los impactos observados, . Los hallazgos confirman que la depredación de cormoranes causa impactos económicos considerables en toda Europa.

Por lo que respecta a la pesca continental, se ve afectada por la reducción de capturas y la productividad de las poblaciones, con unas pérdidas estimadas de 150 a 220 millones de euros al año. En cuanto a La acuicultura, las pérdidas en las granjas acuícolas de estanques debido a la depredación por cormoranes oscilan generalmente entre 100 y más de 600 euros/hectárea, con pérdidas medias de stock del 10 al 30 %. Los costos adicionales de prevención y mitigación reducen aún más la viabilidad económica de las explotaciones acuícolas. Así, acuicultura de agua dulce que superan los 138 millones de euros anuales en los países encuestados, si bien es probable que las pérdidas totales en Europa superen los 250 millones de euros por año.

Los resultados ponen de manifiesto la necesidad de poner en marcha respuestas políticas europeas coordinadas, incluyendo una mejor recolección de datos, métodos de evaluación comparables y la implementación del Marco para un Plan Europeo de Gestión del Gran Cormorán, buscando el equilibrio entre la conservación de aves y peces y la sostenibilidad del sector de la pesca de agua dulce y la acuicultura.

En lo que respecta a España, la publicación recoge los datos de una encuesta realizada en 2023 a todas las granjas de acuicultura en España, en la que se abordaba el impacto de los depredadores en la acuicultura, incluida la depredación por aves. Los agricultores enfatizaron que el cormorán grande causaba, con diferencia, el mayor impacto por depredación.

La encuesta reveló que, de las 5.204 granjas de acuicultura en España, incluidas las marinas y las de interior, 2.893 granjas (56 %) se vieron afectadas por depredadores. Se tomaron medidas preventivas para reducir la depredación en 1.735 granjas, siendo la más aplicada el uso de redes, en un total de más de 1.000 granjas utilizando redes.