Los expertos en enfermedades de la USGS condujeron la identificación genética de la nueva cepa de virus responsable de estos brotes. La primera confirmó el aislamiento de la VHSV en peces colectados en el 2003.
Los investigadores de la USGS Western Fisheries Research Center caracterizaron al virus como bastante virulento en los peces afectados. El VHSV Genotype IVb tiene un excepcional amplio rango de hospederos (25 especies de peces). La enfermedad cauda sangrados internos en el pez.
Las agencias en USA y Canadá han establecido restricciones para el movimiento de los peces o productos pesqueros, que puedan tener riesgo para la extensión de la VHSV a otras regiones.
El nuevo folleto de la USGS revisa importantes factores de cómo aislar el VHSV Genotype IVb usando ensayos de cultivo celular y su identificación por ensayos de la reacción de la cadena de la polimerasa (PCP).